（寫這篇難度最高的部分在怎麼把老子的思想簡化。我後來決定採用王邦雄老師的解法，一來是比較熟，碩士時有接觸過（感謝林秀珍教授的老子課）一來是比較好和生活連結。這次結尾多了"想想看"，是我想嘗試帶入反思。因為我覺得哲學最難的部分不是記誰講了什麼話，而是反省自己）
中國思想史中最重要的兩大主流，一是以孔子為代表的儒家；另一個是由老子所開創的道家。道家不同於積極從政的儒家，他們面對春秋戰國的亂局，看到百姓因戰爭流離失所，各國國君又只一心想當霸主，到處發動戰爭。因此他們覺得即使讓好人當官，也無法扭轉整個時局。所以不像孔子一樣周遊列國期待重用，而是用另一種方式讓人超越苦難。
道家因此提出「清靜無為」的主張，什麼是清靜呢？清靜就是使心靈常保持平靜，不因享樂、名利而使自己只求外在的滿足。無為，是一種行事的方法，也就是一個人不但知道他該做什麼，也知道他不能刻意干擾某些事物的進行，因為一旦干擾，即使用意是善的，也可能造成不好的惡果。
儘管道家和儒家時常並稱，但我們對老子的所知卻不多。我們不確定他生於何時，是哪一國人，關於他的大多數故事都是傳說，甚至他的代表作《道德經》，都充滿神秘色彩－－謠傳老子騎著青牛經過函谷關時，在守衛請求下，他才寫了這本書－－若不是這樣，這些生命哲理恐怕沒機會保留下來。
《道德經》是道家最重要的著作，雖然只有五千字，但其中意義到今天還為人使用。比如對環境採取不干預的作法，用在環保上，便是使動植物自由活在自然界，不被人類影響，而非人工地將牠們圈養起來。
這些道理用在人身上也很有幫助。我們可以從《道德經》中幾個著名的段落看到他的想法：
天地不仁，以萬物為芻狗
芻狗是古代用來拜拜的東西，人們把草紮成狗的形狀，用完就燒掉----出於自然，也回歸自然。「仁」則是一種積極助人的態度、行為。
「天地不仁」常常被人引用到天災人禍上，但其實那不是老子的真正意思。他認為，天地間的萬物可以自由地做自己想做的事，那是因為天地不會積極地去「幫」萬物，而是給萬物自然發展的空間。
為什麼自然發展會比積極幫忙好？因為當人以自己為出發點時，做的好事不一定對他人是好的，甚至會變成一種限制。舉例來說：小明是個學生，他的功課不好，卻很會畫畫，也很愛畫畫。他的爸爸媽媽卻不喜歡這樣，他們覺得功課比較重要，就每天盯著他，一看到他沒有讀書，就敲他的頭。月考成績出來，小明拿了一百分，但卻不快樂，因為他每天只能讀書，不能畫畫。
但小明只能在分數好和畫畫間選一個嗎？最好的結果是：爸爸媽媽知道小明有畫畫天分，也鼓勵小明發展。小明知道畫畫和功課都很重要，所以他決定分配自己的時間：一些時間用來讀書，一些用來畫畫。他知道自己想考高分，也想畫畫進步，所以格外努力，最後達成目標。
在人身上是這樣，在大自然的萬物也是。天地不會限制貓不能抓老鼠，或所有的樹都只能長兩公尺，他讓樹木自己長高，自己發展。
五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽
大家都喜歡看好看的東西，聽好聽的音樂，吃好吃的食物。但老子提醒我們：如果過度追求好看，好聽，好吃的東西，那些東西變得普通時，我們如果找不到更好的，就會像看不到，聽不到，吃不出味道的人一樣，無法得到滿足。結果我們追求的東西越來越多，慾望越來越大，永遠都不能滿足。
還是拿小明當例子。他喜歡蒐集卡牌，越少見的蒐集到時他就越開心。所以一有新東西出來，他就趕快去買。他擁有的卡牌越來越多，稀有的東西他都有了。但心裡卻總是覺得，他的對手小王好像有更多他所沒有的。而且好像還有很多都沒蒐集到……這些想法讓小明覺得很煩，但他又很喜歡卡牌，他每次看到自己的卡牌時，總是看到「還缺少什麼」，而不是他有幾百張了。
如果小明發現自己得到這些也不快樂，或花太多錢在上面時，他可能會有不同的想法。蒐集卡牌本來是要讓自己快樂的，現在卻不然，這樣不是很矛盾嗎？
道可道，非常道
有些道理可以說清楚，讓人了解，但老子認為，真正的道理不可能光靠嘴巴就能說明，因為當我們做對的事的時候，不只是用腦袋想而已，還包含內心感受、具體行動……那些都是真正做到時才會明白的。
但不能說明的道理要怎麼教給別人呢？最好的方式就是體會。實際地做到每件對的事，真正尊重每個世界上的人事物，不把做好事拿來誇耀，這樣世上自然而然地便能和平安樂。
「道」就是路的意思，當我們走在正確的道路上時，我們便知道什麼是好，什麼是壞。當走得習慣時，我們不用刻意，就能自然完成對的事。而真心地做每一件事，正是走在「道」上一個很好的開始。
請你回想一下：
當你幫助別人時，知道對方的需求嗎？
當你做好事時，心中想的是把事情做好，還是事情完成後的獎品？
在班上，大家都想爭功課第一、體育第一、遊戲第一……那些「第一」真正代表的是什麼？我們怎麼做，才能在努力向上的過程中保持快樂的心情呢？
